1932年，抗联将领王德林去大地主戴万龄家募捐时股票杠杆过高，戴万龄突然叫出200多名持枪壮汉。王德林大惊失色：万龄，你可不能胡来！没想到戴万龄哈哈大笑，说了一句话让所有人佩服不已。
1931年，中国东北的天空笼罩着一层厚重的阴霾。九一八事变爆发后，日本关东军迅速占领了东北三省的主要城市。一时间，数千万同胞沦为亡国奴的命运，让无数有志之士义愤填膺。在这个危急存亡的时刻，吉林敦化出现了一位令人敬佩的抗日英雄——戴万龄。
作为当地最有声望的大地主，戴万龄家族在敦化已经扎根了百余年。他的祖辈原本是山东人，因躲避乾隆末年的饥荒，举家迁徙到了吉林敦化。当时的敦化地广人稀，土地肥沃，经过几代人的辛勤耕耘，戴家逐渐发展成为沙河沿镇最富有的家族。
与其他地主不同的是，戴万龄深知农民生活艰苦。每当遇到天灾人祸，他都会主动减免佃农的租金，帮助贫困农户渡过难关。不仅如此，戴万龄还在当地创办义学，专门收留贫苦农民和孤儿们就读。这所义学不收学费，还免费提供课本和伙食。许多孩子正是在这里学到了知识，后来成为了抗日救国的骨干力量。
1931年底，一件事彻底改变了戴万龄的人生轨迹。当时，两名日军擅闯老三营的禁区，被戴万龄的结拜兄弟王德林当场击毙。此事让王德林得罪了上级，上级命令他去镇压当地的抗日义勇军。可王德林却毅然拒绝，转而加入了抗日义勇军的队伍，在东北三省一带展开抗战。
看着日军在东北为非作歹，戴万龄暗中做了一个惊人的决定。他开始秘密组织当地青壮年进行军事训练，为日后抗日做准备。这些人大多是他的佃农，也有不少是义学毕业的学生。戴万龄为他们购置武器，请来退伍军人教授军事技能，默默等待时机。
1932年初，率领救国军的王德林来到戴家募捐。谁知戴万龄二话不说，突然召集了200多名全副武装的壮汉到院内集合。这突如其来的一幕让王德林大惊失色，以为结拜兄弟要抗拒募捐。然而戴万龄却哈哈大笑，当场表示：＂德林兄弟，这些人都是我暗中训练的抗日战士，从今天起就交给你来指挥。我戴万龄不但要捐钱捐物，更要带领全家投身抗日大业！＂
这番话震惊了在场所有人。谁能想到，一个养尊处优的大地主，不但暗中组建了抗日武装，还愿意倾尽家财支持抗日。从这一刻起，戴万龄的人生翻开了崭新的一页，他和他的家人即将踏上一条充满荆棘却无比光荣的抗日征程。
戴万龄的这番话犹如一颗重磅炸弹，在敦化城掀起了轩然大波。一向以善待佃农闻名的大地主，竟然暗中组建了抗日武装力量。更让人没想到的是，戴万龄的妻子寇氏当场表态支持丈夫的决定，并且主动请缨组织家中女眷加入后勤保障队伍。
就这样，戴家57口人倾尽家财投身抗日事业。寇氏不但能使双枪，还带领家中妇女为战士们缝制衣服、照看伤员。就连年仅12岁的孙女戴彩云也加入了队伍，负责为部队传递情报。这个大家族就此踏上了一条艰苦卓绝的抗日征程。
从1932年到1933年间，戴万龄带领部队在牡丹江一带与日军展开激战，先后消灭了300多名日军。这样的战果彻底激怒了日寇，他们对戴家展开疯狂报复。一次突袭中，日军闯入戴家宅院，用刺刀残忍杀害了负责看守家宅的戴万生，并将宅院和粮食付之一炬。几十年的基业毁于一旦，但这非但没有击垮戴家人的意志，反而坚定了他们抗战到底的决心。
1934年2月，戴万龄率部加入了由周保中领导的绥宁反日同盟军，这是我党领导的第一支抗日武装力量。次年，部队改编为反日联合军第5军，戴万龄出任副团长，继续带领部队与日寇周旋。然而，1937年在沙河执行情报任务时，戴万龄不幸被汉奸出卖，落入日军手中。面对严刑拷打，这位山东汉子始终坚贞不屈，最终壮烈牺牲。
戴万龄的六个儿子相继走上了父亲的道路。长子戴克勤任救国军连长，在东宁作战时负伤，1946年病逝；次子戴克俭也是连长股票杠杆过高，1935年在东宁壮烈牺牲；三子戴克吉在营救被捕的父亲时，带领十名战士强攻日军据点，寡不敌众英勇殉国；四子戴克志1935年在宁安与日军激战中牺牲；五子戴克选从事情报工作，1937年在敦化被特务发现后与敌人展开激战，重伤不治；最小的儿子戴克政，1938年在小山团带领十几名战士抵抗二百多名日军的进攻，最终壮烈牺牲。
